“你对政治问题看得透，对古今中外历朝历代的得失利弊洞察秋毫，很多时候，连我也要佩服你的见解。”皇帝叹了口气，“我一直以为，你们三个人里，只有你能继承我，真正引领这个国家继续沿着这条路走下去。小铁是个兵痴，小磊他野心太大，大到可以为了权力舍弃一切。可你不同，你对权力看得很透，不痴迷，你在军政各界，地方上头声望都很好，那几家对你也很看好，陆军里很多大佬是你当年教出来的学生，连英国人也认为你是亲英的开明派，民主主义分子把你看作实现民主的最大助力。地方上那些人指望你上台扩大他们的自治权力。”
    皇帝有些黯然地说道：“我是不指望自己能有后了。你们几个孩子，就是我最亲的亲人。咱们一路走过来，得了这个江山，我的就是你们的。只要别像小磊那样把事情做绝，有什么话不能摊开讲？”
    他看着许凡，缓缓地说道：“这些年，你们都对我敬而远之，我心里明白。在你们眼里，我不但是老师，更是皇帝。你们怕我猜忌，怕我一看到你们就想起小磊，想起朱元璋诛蓝玉，想起汉高祖擒韩信。为什么我们之间，就到了今天这个地步？”
    许凡的心中一阵抽搐，脸上也浮现出了黯然之色。
    “小凡，我以我父母和祖先的名义发誓，我不是在试探你。”皇帝的神色变得无比郑重，“只要你现在说一声想做，你就是我的继承人，如违此誓，天打五雷轰。”
    许凡心头一颤，震惊地看着自己这位老师，只见对方的脸上满是真挚和坦然，心中也不禁开始起了波澜。这是皇权，是至尊的权力。得到这一切，就可以去实现理想，做自己一直想要尝试的东西，而这一切，现在就摆在面前，唾手可得他的眼中闪烁着莫名的光芒，整个人仿佛定了身一样，怔怔地不知该说些什么。
    皇帝只是静静地看着他，看着自己这个寄予厚望的学生，似乎并不担心对方最终作出怎么样的选择。
    许凡沉默良久，脸上的一丝激动终于渐渐平息了下来。他长长地出了口气，而皇帝的瞳孔则微微收缩，似乎有了一丝预感。
    “老师，我从没担心过是您在试探我。”许凡坦然地说道，“只是我自己知道，我不能做皇帝。”
    皇帝的脸上，不加掩饰地浮现出了巨大的失望之色。他有些涩涩地说道：“你不做，你不做为什么？到底为什么？”
    “如果我做了皇帝，那小铁怎么办？我又怎么和他相处？”许凡继续说道，“陆军中下层的那些激进分子不会服气，他们会搞出很多事端，一旦处理，就要伤损国家元气。”
    皇帝摆了摆手：“小凡和你是什么关系？他这个人想的无非就是铁血争霸，你只要能让他感觉可以遂了心愿，他不会有太多的想法至于那些少壮军官，我会处理。”
    “我是个很懒惰的人。”许凡沉默半晌，又开口说道，“我做不到像您一样日理万机。”
    皇帝又摇了摇头：“人才，机制，我都已经培养出来了。等你上来，不用像我这样辛苦了。现在的政府，我还是信任的。”
    他看着许凡，隐隐有了些不虞：“小凡，你到底怎么想的！难道非要我逼你吗？”
    许凡沉默半晌，轻轻叹了口气，抬起头，和皇帝对视着，缓缓说道：“老师我是怕。”
    “怕？”
    “我怕我守不住自己的本心。”许凡轻轻地摸了摸胸口，脸上只有坦然，“我这个人，一向对绝对的权力不太感冒。我知道自己只是个普通人，我没有您那么强大的意志力，我怕我一旦坐上那个位置，就不再是我了。”
    皇帝的脸色渐渐沉了下来，他开始感觉到了一种挫败，一种悲哀，一种颓唐和无奈。
    “您坐的位置，会把人的一切特点无限放大，并且变成国家的意志。”许凡深深吸了口气，凝重地说道，“君主的一切弱点，都会被放大。甚至不是弱点的一些相对极端的性格特点，也都可能引发国家的灾难。好名的，国家势必劳民伤财；好利的，恐怕国家就是横征暴敛，民不聊生；好胜的，国家就要穷兵黩武，干戈不休。我知道我也有弱点，有执念，却没有您那么强的意志力。”,
    “我承认，我也早已爱上了权力。”许凡苦笑了一声，“我不是什么不食人间烟火的圣人。我喜欢美食，喜欢别墅，喜欢名车，喜欢更漂亮更威武的战舰，喜欢接受众人的簇拥，喜欢在大洋之上拔剑四顾，带领无敌的舰队征战四方。”
    “可我就是不能做皇帝。”许凡缓缓地说道，“做了皇帝，我就不再是我，而是一个连我也难以想象的东西。我不能让这个国家跟着我一起冒险。所以我更愿意培养小宇。”
    皇帝盯着这个自己最得意的学生，自己最亲密的亲人之一，心中一阵绞痛。看着眼前这个平静地站立着，却仿佛任何风雨也不能让其低头半分的挺拔身影，皇帝的神思似乎又飞回了三十多年前的日日夜夜。
    “你说你无法抵抗权力的诱惑，”皇帝盯着许凡，面无表情地说道，“那小宇呢？他就抵抗得住？”
    “他比我强。”许凡平静地说道，“至少，他没有走过那一段血流成河的道路，没有经历过那么多不堪回首的噩梦。他还有更多的理想，更多的坚持，更加纯粹的信念。他坚信自己在做一些正确的事情，秉承着高尚的理念。而这些，我做不到。甚至您我们，早已经没有什么真正敬畏的东西了。而这种缺乏敬畏，放到国家统治者的身上，恐怕就是对国家最大的威胁。”
    “我，以及其他人，和过去的羁绊又太深。”许凡继续说道，“现在的国家，要有很大的改变。而我，已经难以和很多东西完全割裂开。层层叠叠的关系网，复杂的利益链条，即使我想做一些事情，恐怕也是有心无力。”
    皇帝的瞳孔再度收缩。
    “这个国家，现在所需要的，已经不再是我们这些极端的现实主义者了。”许凡的脸上，渐渐浮现出了一种莫名的神采，“这个国家，已经完成了奠基。这个民族的头脑和心胸，正在一点点开阔起来。时代变了，世界变了，中国也已经变了。他们需要的，是一个和他们同呼吸共命运，深知这个时代所需，又秉持着理想和信念，能够去真正改变一些东西的人。”
    他盯着皇帝，诚恳地说道：“老师，我想说的是小宇，才是您最合适的继承人。”
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