洪武十六年,应天府。
    天空澄澈如洗,明媚的阳光笼罩整个应天府。
    在温暖的阳光映照下,那一丁点的冬日寒意也被悄然驱散。
    中午时分,南京城二十里外,正有一支规模庞大的队伍,朝着南京城的方向行进着。
    领头之人,是一位六十余岁,身着甲胄的老者。
    尽管岁月在其脸上刻下了深深的皱纹,但是他那双锐利的眼睛依然炯炯有神。
    其乃是大明的颍川侯傅友德。
    在傅友德侧后方,几乎并驾齐驱的位置,还有着一位四十余岁的中年男子。
    男子面容冷峻,脑袋微昂,脸上的神情透露着一股倨傲之色。
    而这位,则是大明的永昌侯蓝玉。
    两年前,朱元璋命颖川侯傅友德为征南将军,永昌蓝玉为左副将军,西平侯沐英为右副将军,率领30万人南征云南。
    历时两年,将云南以及周边地区平定。
    后来,因为收到了朱元璋的急诏,傅友德与蓝玉踏上了返程的道路,独留下沐英镇守云南。
    经过了数月跋涉,队伍终于行进到了南京城外。
    “傅帅,你说陛下这次会在南京城外多少里迎接我等?”
    骑在马上的蓝玉,好奇地朝着前方的傅友德问道。
    之所以这般询问,是因为当年徐达大将军北伐归来,陛下那可是率领文武百官,出城三十里迎接。
    当然了,他也不指望这次云南之役的凯旋,能够与徐达大将军的北伐相提并论。
    但是作为他独自学兵以来第一场大战的胜利,要说不好奇待遇,那是假的。
    “蓝玉,不用在这件事上考虑太多,无论陛下在多少里迎接我等,那都应当都是我等的殊荣。”
    面对着蓝玉的询问,傅友德劝慰道。
    他与蓝玉也算是认识二十几年了,光是蓝玉跟随他出征,都有好几次。
    因此,对于蓝玉,他很是了解。
    不得不说,蓝玉的军事才能确实卓著,有勇有谋。
    当年开平王常遇春还健在的时候,就曾多次在陛下面前夸奖他。
    而且,毫无疑问,待目前朝中的一众老将离世,蓝玉就是当之无愧的将领第一人。
    加上他还有着太子朱标的一层关系,可以预见的是,将来蓝玉的成就不可限量。
    但是,与蓝玉的才能形成鲜明对比的,是蓝玉的性格。
    因为年纪轻轻,就战功卓著,这使得蓝玉年轻气盛。
    这问题说大也不大,说小也不小。
    可如果蓝玉不稍加注意,恐怕将来会让他吃尽苦头。
    当然,再怎么吃苦头,蓝玉的性命应该是无虞的。
    毕竟蓝玉可是太子殿下的嫡系。
    陛下最终应该会将蓝玉留给太子殿下。
    以太子殿下的能力,将蓝玉治得服服帖帖,还是没有什么问题的。
    傅友德都这么说了,蓝玉还能说什么了,自然只有点头称是。
    随后,蓝玉目光直视前方,思绪飘远。
    其实,他刚刚还有一件事打算和帅探讨的。
    那便是此次云南之役的功劳一事。
    尽管这次云南之役的大胜,功劳比不上北伐那般巨大。
    但是,好歹拿下了一省之地。
    所以,参加此次战役的将领,功绩应该都不小。
    像傅帅,极有可能从颍川侯升级为颍川公。
    一想到此事,蓝玉便无比羡慕。
    四年前,他才被封为了永昌侯。
    而这,也是他封侯后的第一次出征。
    所以,他大概率依然还是永昌侯,最多也就是在俸禄上稍微增加一些。
    不知道他什么时候能够从永昌侯,升级为永昌公。
    原本,他是准备和傅帅就此事进行一番探讨的。
    但是傅帅先前都那么说了,那他再与傅帅进行此事的探讨,无疑是自讨没趣。
    所以,他选择了沉默,继续赶路。
    不过,就在这时,蓝玉猛地发现,远处的地平线之上,逐渐显露出一支规模庞大的队伍。
    从摇曳的旗帜来看,那就是迎接他们的队伍。
    见到这一幕的蓝玉当即神色一喜。
    看起来陛下对此次云南之战还是极为重视的,竟然出城二十里迎接。
    “傅帅,陛下正在不远处迎接我等。”
    骑在马上的傅友德,自然也见到了远方那旌旗蔽空的场景。
    他倒是没有像蓝玉这般情绪激动,而是冷静地对着身后说道。
    “传令下去,加快行进速度。”
    一盏茶的功夫后,傅友德与蓝玉下马,来到了迎接队伍的前列。
    “颍川侯,永昌侯。”
    迎接傅友德与蓝玉的,不是别人,正是如今洪武一朝的监国太子朱标。
    尽管不是陛下来亲自迎接,但是蓝玉还是很开心的。
    毕竟如果真是陛下来迎接,那他肯定噤若寒蝉,大气都不敢喘。
    但是如果是太子殿下,那他就要轻松很多。
    他与太子殿下的关系可不一般。
    他的姐姐,嫁给了开平王常遇春为妻,为开平王常遇春诞下三子三女,而其中一位外甥女,嫁给了太子朱标,生下了太孙朱雄英。
    所以太子朱标算是他的外甥女婿。
    在这层关系下,他与太子的关系无疑亲近很多。
    “臣傅友德参见太子殿下。”
    “臣蓝玉参见太子殿下。”
    一时间,此起彼伏地行礼声传到了朱标的耳中。
    “诸位无需多礼,孤已在宫中备下晚宴,以款待诸位。”
    “多谢太子殿下。”
    一众将领齐声喊道。
    夜晚,紫禁城。
    随着晚宴的开始,众将领发现了一个问题。
    那便是如今主持晚宴事宜的,是太子殿下,而并非陛下。
    甚至自打他们回来后,就没有见过陛下。
    蓝玉也意识到了这一点。
    按理来说,陛下不应该会缺席此等盛会。
    难不成,陛下出事了。
    可为何他这一路上什么消息都没有听到?
    蓝玉望了眼傅友德的方向。
    他敢肯定,他肯定也发现了这件事。
    但傅帅选择了三缄其口。
    既然如此......
    他也选择沉默吧。
    等明日,他与太子殿下私下会面的时候,他再向太子殿下好好打听一番这件事。
    可不久后,又发生了一件令蓝玉大跌眼镜的事情。
    太子殿下竟然直接开始论功行赏。
    论功行赏可不是什么小事。
    以往都是陛下亲力亲为。
    结果现在,竟然是由太子殿下来论功行赏。
    先前的猜想又再度浮现在蓝玉的脑中。
    但很快,蓝玉的注意力就被论功行赏吸引。
    听了几息的时间,蓝玉自顾自地点了点头。
    和他想得差不多。
    傅帅由颍川侯升级为颍川公。
    这可是大明的第八位国公。
    至于他,原本的爵位没有变动,仅仅是增加了五百石俸禄。
    这也还可以。
    论功行赏结束,晚宴的吃喝部分正式开始。
    在外行军打仗,条件那是极其简陋。
    如今趁着晚宴的功夫,众将领自然也是胡吃海塞。
    这就导致晚宴结束时,各个将领全都东倒西歪。
    见此情形,朱标也是吩咐宫人,将诸位将领妥善地送回各自的府中。
    只留下蓝玉一人。
    半个时辰后,蓝玉在武英殿悠悠转醒。
    “天怎么这么快就亮了?”
    蓝玉念叨了一声,眯着眼睛看着亮如白昼的屋顶,同时脑海中回忆着他记忆的残存片段。
    晚宴......喝得酩酊大醉,不省人事。
    奇了怪了,明明喝得大醉,但今日为何不像以往那般头脑发胀?
    怀着这个问题,蓝玉晃了晃脑袋,查看起周围的环境。
    只片刻的功夫,蓝玉直接从椅子上弹起。
    这里不是他的宅邸,他依然还在宫中!
    蓝玉霎时吓得亡魂皆冒。
    他应该没做什么事吧?
    “舅舅,你醒了?”
    当蓝玉心惊胆战的时候,朱标平静的声音自蓝玉的身侧传来。
    听到朱标的声音,蓝玉顿时松了口气。
    只要不是陛下就好。
    就在蓝玉将身子转向朱标的时候,他发现一个问题。
    目前他所在的位置,似乎是晚上的武英殿。
    可为何晚上的武英殿,却亮如白昼一般?
    蓝玉并未就此事深入思考,因为他已经面朝朱标了。
    “殿下,臣不敢。”
    “舅舅,如今只有我们两人,不用太过拘束。
    “......是,殿下。”
    蓝玉不得不承认,与同陛下相处对比,还是与太子殿下相处更为舒适。
    经过一阵寒暄,朱标让蓝玉重新做回了椅子上。
    “舅舅,不知此次从云南归来,可曾将马和带回?”
    一听到朱标提到马和,蓝玉的脸上也露出了一抹好奇之色。
    就在不久前,陛下传给远在云南的傅帅一道旨意,让他与傅师寻找一位名叫马和的,约莫十一二岁的少年。
    在当初得到这旨意的时候,他与帅都懵了。
    因为他与傅帅想了半天,都想不明白,为何陛下会如此大张旗鼓地,寻找这位名为马和的男子。
    甚至他还猜测,这马和与元廷有关。
    当然了,猜测归猜测。
    既然是陛下的旨意,那他与傅也只有遵守。
    别说,他们真的找到了符合陛下条件的一人。
    “回殿下,马和已经被顺利带回,如今就在军中。”
    “好,舅舅,劳烦你明日将马和送来宫中。”
    “是。”
    解决完马和一事,朱标起身,望向身后一副巨大无比的地图。
    蓝玉也注意到了朱标的动作。
    他的目光也是落在了墙上。
    只一瞬间,蓝玉便发掘了挂在墙上的是一幅地图。
    但这地图与他记忆中的任何一幅地图都不同。
    “舅舅,刚刚经历了云南之役,可否要休息一番?”
    蓝玉的眼神瞬间一凝。
    直觉告诉他,有好事等待着自己。
    “殿下,臣不累!”
    “既然如此,孤有一个任务要交给舅舅......”
    仅仅是听到朱标尚未说完的话语,蓝玉的呼吸都不由得变得急促。
    如今,云南已经平定。
    那对于大明来说,最主要的敌人,就是北方的元人!
    而太子殿下说有任务交给他,莫不是让他率兵北伐!
    现在场上可就他一人。
    难不成,太子殿下是想让他主持这次的北伐!
    以往,这可是魏国公徐达才有的待遇!
    蓝玉此时的神情无比亢奋,就好似他已经成为了北伐的主帅一般。
    “......孤欲让舅舅你出兵日本。”
    对朱标而言,洪武一朝不同于永乐一朝。
    永乐一朝还要维持明面上的体面,但是洪武一朝完全不需要理会这些。
    因为父皇早就对日本极为不满。
    至于为何选择蓝玉......
    如今,大明的主要将领,都已经五六十岁了,实在经不起折腾。
    前往日本需要经过长途跋涉,万一在路上遇到些什么事………………
    那对于大明而言,可谓是极大的损失。
    而二代们,像徐允恭,李景隆等人,还不到二十岁,根本一点独自领兵的经验都没有。
    所以,经过一番考量,他就将目标锁定在了年龄适中,有着领兵经验的蓝玉身上。
    经过他从店家那获取的有关日本的消息。
    此次远征日本,应当是没有一点难度的。
    因为日本的发展与大明不可同日而语,而且,日本还处在分裂时期。
    以他的估计,蓝玉只需要携带五万兵马,便可在一两年内,拿下日本全境。
    到那时,日本就如同大明的后花园一般。
    像什么采矿事宜,也可以正式提上日程。
    从朱标的口中,获悉自己的目标是日本时,蓝玉惜了。
    “殿下,你......你说出兵日本?”
    “没错。”
    蓝玉只感觉脑袋有点乱。
    不是北伐吗?
    怎么变成日本了?
    难不成,是要好好惩治日本先前的不轨之举?
    可问题是,日本有神风啊。
    当初元朝两次远征日本,都铩羽而归。
    他能不能顺利抵达日本,都是一个未知数。
    “殿下,有关日本的神风一事......”
    “神风一事不用太过担心,我大明已经有了解决之法,能够将与兵马安全地送抵日本。”
    "......"
    见蓝玉有些犹豫,朱标直接开启激将。
    “莫非舅舅不愿前往?”
    蓝玉的脑袋摇得像拨浪鼓一般。
    “殿下,臣并非不愿,只是......臣还不知道此行进攻日本的最终目的为何,是仅仅教训日本一番,还是直接拿下日本?”
    “目标是拿下日本,但是,这与舅舅你想象的拿下不是一回事。
    稍后,我会命人取一份详细的规划交给舅舅你。”
    还有详细的规划......
    蓝玉神情一凛。
    这说明此事绝对非同小可。
    他当即陷入沉吟。
    太子殿下既然单独邀约他洽谈此事,那就是肯定希望他前往,也算是对他的信任。
    既然这样,他难道还能拒绝不成?
    唉,算了。
    再怎么说,现在的他又有事做了。
    虽然日本仅是最尔小国,但是拿下日本,也算是功劳不小。
    这可是灭国之功啊。
    因此,经过一番犹豫,蓝玉肯定地回复道。
    “是,殿下。”