当关内围剿李自成的行动如火如荼地进行时,关外也发生着战事。
    而战事发生的地点,正是曾经明朝的辽东都指挥使司。
    洪武四年,明军攻占辽东。
    洪武八年,正式设立辽东都指挥使司。
    因为辽东地处边疆,族群复杂,所以军事防御为第一要务。
    所以,与关内布政使司,都指挥使司,按察使司三司并行的制度不同,辽东地区并未设立布政使司与按察使司,而是以辽东都指挥使司总揽军政、民政、司法大权。
    其下辖25卫、2州,管辖范围东至鸭绿江,西抵山海关,北达开原,南至旅顺,统辖整个辽东地区。
    既可北拒游牧,也可南屏朝鲜,地理位置极其重要。
    可到了嘉靖时期,卫所制度崩溃,负责防御游牧的辽东都指挥使司逐渐开始衰落。
    直到天启年间,整个辽东尽数落入后金之手。
    大清,辽阳城。
    辽阳城不仅是曾经辽东都指挥使司的治所,更是在后来,短暂地成为过后金的首都。
    天启元年,在努尔哈赤攻下辽阳城后,他便将都城,从后金的建立地赫图阿拉迁移到了辽阳。
    不过,辽阳城作为后金首都的时间并不长,仅有四年。
    尽管辽阳作为大明九边重镇之一,城坚池深。
    但因为汉人反抗激烈,起义频繁,致使清朝统治基础极为不稳。
    加之其距离明朝边境实在是太过接近,随时面临着明军反扑的压力。
    所以,天启五年,努尔哈赤便将都城从辽阳,迁到了后来的大清京师盛京。
    不过,即便辽阳没有了首都的身份,但它依然在如今的大清,占据着举足轻重的地位。
    辽阳三面环山,并且位于太子河与辽河交汇处,临山傍水,易守难攻。
    因为其特殊的地理位置,所以它成为了盛京的南方屏障。
    但如果仅仅是易守难攻,大清也不会对其如此重视。
    之所以大清对辽阳如此看重,还因为它距离大清的京师盛京,只有不足二百里的路程。
    这点路程,如果急行军的话,只需要半日,即可到达。
    所以,大清镇守辽阳的兵力仅次于盛京。
    不仅有精锐的八旗兵,还有火器部队。
    当然,仅有部队是不行的,还要有主将。
    在当前明朝军队反扑的情况下,大清皇帝皇太极,选择了一位令他颇为心安的人物,来镇守辽阳城。
    那人正是大清开国六位硕亲王之一的和硕客亲王多尔衮。
    尽管多尔衮在开国六王中,仅仅位于第三。
    但对皇太极来说,多尔衮是镇守辽阳最适合的人选。
    因为排名第一的和硕礼亲王代善,早期代善被立为储君,虽然后来被废,但是他是能够有能力争夺汗位的。
    不过,他自己将汗位让给了皇太极。
    可因为他嫡次子的身份摆在那,加之早年间跟随太祖努尔哈赤立下了赫赫战功,所以他的威望极高。
    而皇太极对此甚是忌惮,经常时不时敲打他。
    这使得皇太极是不愿意派代善来守辽阳的。
    排名第二的和硕郑亲王济尔哈朗,他能够获封亲王,与他的出身能力无关。
    他仅是清太祖努尔哈赤的侄子,并非子嗣。
    并且,他也并无多少战功。
    执掌八旗中最弱镶蓝旗的他,之所以能够排在执掌镶白旗的多尔衮面前,完全就是因为他同皇太极自小长大,与皇太极情同手足。
    在忠于皇太极的同时,并无直接威胁。
    所以皇太极才将他排名第二。
    至于多尔衮……………
    在努尔哈赤时期,他名声不显。
    直到皇太极成为后金大汗,他才真正地崭露头角。
    不仅建功勋,而且深得皇太极的信任。
    天聪五年,皇太极学习明朝的制度,设立六部,他将六部之首的吏部,交由多尔衮管理。
    并且,皇太极还亲口对多尔衮说出,他对多尔衮的恩宠要超过其他兄弟。
    因此,对皇太极而言,既有能力,又深得他信任之人,非多尔衮莫属。
    而这,也是皇太极派遣多尔衮前来镇守辽阳的原因。
    辽阳的城头上,正有一人负手而立,眺望着远方。
    那是一位二十岁左右,身着一身白红相间甲胄,面容刚毅的年轻人。
    这人,便是如今在大清炙手可热的和硕睿亲王多尔衮。
    就在这时,有一人缓缓登上城头,来到了多尔衮的后方。
    这人赫然是曾经与朱元璋交过手的大清多罗武英郡王阿济格。
    此行,皇太极不仅派遣了多尔衮一人来镇守辽阳。
    他还派遣了多尔衮同父同母的大哥阿济格来辅助多尔衮。
    毕竟阿济格亲眼见识过明军的恐怖之处。
    皇太极此举,也算是让多尔衮小心一些。
    “大哥,事情处理得如何?”
    多尔衮不需要回头,光是听脚步声,便知道来者是谁了。
    望着面前仅有二十多岁的多尔衮,阿济格也是一阵感慨。
    曾几何时,他眼前的这位二弟,还隶属于他的手下。
    但是现在,多尔衮不止独自执掌镶白旗,而且还获封了和硕亲王的称号。
    这封号,可是远远地超出了他的多罗武英郡王。
    阿济格的感慨转瞬即逝。
    面对着多尔衮的问询,阿济格恭恭敬敬地说回应道。
    “二弟,事情已经解决了。”
    阿济格口中的事情,是今天早上,出现在辽阳城街头巷尾的一张张纸张。
    那些纸张可不是随意丢弃的垃圾,而是明军进攻的前奏。
    纸张上就写着一件事。
    明军将会在今日攻城,拯救辽阳城中的百姓于水火。
    这就是明军的阴谋。
    要知道,当前辽阳城中,他大清之人只是少数,汉人才是多数。
    一旦趁着他大清全力与明军作战,那些汉人揭竿而起……
    光是想想,阿济格便感到不寒而栗。
    所以,他第一时间就派人全城收缴纸张。
    尽管目前看来,所有的纸张已被收缴完成。
    但他的心中还是有着浓浓的担忧。
    不说全部收缴,光是明军能够神不知鬼不觉地下发纸张,就足以使军心动摇了。
    见事情解决,多尔衮冷哼一声道。
    “哼,看起来明军没有信心击败我,这才行如此之事。”
    “二弟,你可千万不能大意,我当初就是太过大意,这才令得我八旗子弟几乎全军覆没。”
    听着自己大哥阿济格的叮嘱,多尔衮的眉头微微皱起。
    “大哥,我知道了,这些日子,你已经和我说得够多了。”
    多尔衮冷冷地回应道。
    一开始,面对着大哥阿济格的忠告,他确实会认真听。
    但是,随着大哥阿济格的不停地叮嘱,即便是多尔衮也按捺不住了。
    曾几何时,他大哥阿济格也是一位响当当的草原猛将。
    但是现在,就因为一次在对阵明朝时的全军覆没,而被吓破了胆。
    见多尔衮似乎有些不耐,阿济格并未停下,而是继续说着。
    “二弟,别忘了前段时间多铎(duó)的事。”
    一听阿济格提到多铎,多尔衮收起了脸上的不耐,转而是一脸郑重。
    多铎与他以及大哥阿济格乃是一母所生的三兄弟,与他一样,深得陛下信任,被陛下封为和硕豫亲王。
    三月前,在陛下的授意下,他们计划着又一次对明朝的劫掠。
    他与多铎等人负责在山海关外,吸引明军的注意力,大哥阿济格负责深入明朝腹地劫掠。
    原本他们以为,这次劫掠会如同以往那般顺利。
    但是,等他们收到消息,返回盛京后,却得到了大哥阿济格兵败的消息。
    随后,陛下召集他们议事。
    也正是从那时候,他从大哥的阿济格的口中,了解到了究竟发生了什么事。
    虽然大哥所说的一切难以置信,但在大哥用性命担保下,所有人暂且相信了大哥的言语。
    之后,陛下也将他的打算,告知了他们一众。
    暂时放弃进攻朝鲜,转而防御明朝的反扑。
    一开始,他是不同意此事的。
    因为如果暂时放弃进攻朝鲜,那就代表他大清控制朝鲜的时间延后。
    而控制朝鲜的时间延后,也就意味着发动举国之力,南下进攻大明的事件将延期。
    这对早已等待南下的他而言,属实是难以接受。
    在他看来,明朝早就已经苟延残喘。
    只需要拿下朝鲜,将后顾之忧解决,那明朝是挡不住他大清铁蹄的。
    但是,现实给了他一记沉重的耳光。
    一月前,三弟多铎奉陛下的命令,前往大清的广宁城,去抵御明朝反扑的军队。
    广宁城原是明朝辽东都指挥使司的重要城市之一,背靠医巫闾山,东临大凌河,扼守辽西走廊咽喉,是明朝经山海关进入辽东的核心枢纽。
    当年,熊廷弼、袁崇焕等都在广宁城驻守。
    不过,天命七年,他大清攻下了广宁城,明朝彻底失去了辽东的控制权。
    原先他以为,有着多铎驻守的广宁城,不会发生什么意外。
    但是,大概十余天前,就传来了广宁城破,多铎身死的消息。
    而在获悉这个消息后,他除了有些许难过以外,也第一次正视了明军的实力。
    因此,他也开始了紧锣密鼓的准备。
    如今被大哥阿济格重提多铎之事,他也知道这是大哥在告诫自己。
    念及至此,多尔衮长舒一口气说道。
    “大哥,你也看到了,这些日子以来,我早已经做好了严阵以待的准备。
    你说明朝军队有速度奇快的庞大车驾,那我便将护城河挖深挖宽。
    如此这般,明军只要敢使用那车驾冲击我辽阳城,势必会掉入护城河中。
    你说明军有形似那什么孔明灯的飞天之物,那我也准备了强弩,朝天上射百丈也没有问题。
    你说明军有强大的火炮与火铳,我也从陛下那拿到了数十门我大清前几年才仿制成功的西洋大炮。”
    “二弟,你是说红衣大炮!”
    “没错,就是红衣大炮,有着红衣大炮的相助,明军别想靠近辽阳城!”
    多尔衮嘴角上扬,得意地向阿济格讲述着他为即将到来的明军,所做的准备工作。
    尽管多尔衮的准备工作很充分,但是不知为何,阿济格的心中,还是有着一股隐隐的担忧。
    不过片刻的功夫后,阿济格苦笑着晃了晃脑袋。
    自打那次被明军打得几乎全军覆没,他的心中,就下意识地埋下了明军不可敌的想法。
    这想法可不好。
    明军怎么可能会不可敌!
    他大清这么多年杀的明军,难不成是摆设不成?
    再说了,他大清的军队可不是善茬!
    阿济格望了眼城墙上站得笔挺的镶白旗的士卒。
    这些,可都是八旗的精兵!他们是绝不会输给明军的。
    况且,多尔衮准备的这么充分,想来应该不会有事。
    就在阿济格如是想着的时候,半晌没得到阿济格回应的多尔衮转过了身子。
    他看到了自家大哥脸上那微微皱起的眉头。
    顿时,多尔衮的脸上流露出一抹不快之色。
    他都已经和大哥说得这么清楚了,大哥阿济格的脸上还是露出此等神色。
    这不就是不相信他吗?
    虽然多尔衮是这么想,但大敌当前,他可不想发生内讧。
    “大哥,放心,此番我定叫明军有来无回!”
    注视着二弟多尔衮那自信的脸庞,阿济格脸上强行挤出了一抹笑容。
    不过,就在这时,阿济格猛地发现,远处的地平线,掀起一片尘土。
    注意到阿济格望向自己的后方,多尔衮再次转过身子。
    然后他就看到,远处的地平线上,升起了一面面旗帜。
    旗帜上那大大的“明”字,表明了来者的身份。
    这些,就是将他大哥阿济格,三弟多铎打败的明军?
    随着时间的流逝,多尔衮也见到了明军的全貌。
    此刻他的脸上,露出了前所未有的凝重!
    尽管他不止一次和明军作战过,但毫无疑问,他面前的这批明军,与他之前所遇到过的任何一支明军都不相同。
    即便是曾经给他大清造成大麻烦的袁崇焕,他手下的大明军队也没有带给人这般压力。
    明朝竟然拥有此等军队?
    就在城墙上的多尔衮与阿济格眺望着明朝军队的时候,骑在马上,位于明军前列的朱元璋同样也在眺望着远方的辽阳城。
    “这就是被后金抢走了十五年的辽阳城吗,哼,事到如今,后金也该将它还回来了。”